Sí, antes de que alguien me salte a la yugular, está claro que antes de la erupción de Van Halen hubo grandes dioses de la guitarra: Hendrix, Santana, Iommi, etc… Pero estaréis de acuerdo conmigo que el concepto de guitar-hero, de la velocidad, la innovación y el espectáculo con una guitarra en las manos nace en los ochenta y con un primer espada como Eddie Van Halen.
El adiós de uno de los más grandes ídolos de varias generaciones de guitarristas nos deja un tremendo legado a la altura de su nivel como músico. Más allá de su obra, para la que ya hay muchas páginas en las que se les rendirá merecido homenaje, guitarras, pedales y amplificadores han contado con la firma del icónico EVH y su no menos característica imagen, tan asociada a las líneas que decoraron su primera gran guitarra primero, aquella que llamó Frankenstein, y más tarde a lo que ya casi se toma como su propia figura de guitarra.
De Frankenstein a Wolfgang
El gusto de este genio de la música por el sonido más potente que venía de las Gibson y las posibilidades y la estética que ofrecía la Strato acabó con la creación de esa mítica Frankenstein que terminó por duplicarse y hasta por convertirse en un estándar que ha llegado hasta nuestros días en forma de la EVH Frankie Striped Relic. Una maravilla realizada a imagen y semejanza de la segunda evolución de su mítica guitarra en los dorados 80. Actualmente se trata de un modelo superstrato de tilo y arce sobre el que se montan pastillas Wolfgang humbucker y Dummy Strat para apuntar directamente al sonido de Van Halen. Un solo control de volumen, Floyd Rose y a correr, nunca mejor dicho.
Su particular diseño rayado también se vio en modelos Ibanez, como la Destroyer 2459, la no menos conocida Charvel Bumblebee en amarillo y negro (actualmente base estética del modelo EVH Stripe Black), la Kramer 5150 Baretta (actualmente las Kramer Baretta siguen siendo muy atractivas) e incluso una Steinberger GL-2T (molan las Steinberger) más ocasionalmente a mediados de la década dorada del hard rock.
Sería mucho después, ya en el nuevo milenio cuando Fender se unió para lanzar la réplica de la Frankenstein roja, negra y blanca.
Más tarde llegaría el otro modelo que más identificamos con Eddie Van Halen hasta sus últimos días en activo. Primero con la Music Man EVH y más tarde con la Peavey EVH que ya añadía el apellido Wolfgang a un modelo de los que reclaman virtuosismo solo con mirarlos. Finalmente la propia Fender se encargaría de la fabricación del modelo EVH Wolfgang definitivo que ha llegado hasta nosotros simplemente bajo el sello EVH.
Bajo las especificaciones del maestro podemos encontrar el impresionante modelo EVH Wolfgang USA Signature con cuerpo de tilo, y tapa y mástil de arce, Floyd Rose, humbuckers EVH AL2 y 3 y un tacto espectacular que te asesina en su acabado en negro. Casi inaccesible para el gran público, eso está claro.
Un paso por debajo, ya en un precio inferior a 1000€ tenemos más cerca la EVH Wolfgang Special. Cuerpo de tilo y mástil de arce, Floyd Rose y pastillas EVH Wolfgang (que las puedes encontrar para puente y mástil) para buscar su característico sonido. Los compañeros zurdos también cuentan con un modelo para ellos.
Pero todavía tenemos un escalón más para los amantes de este singular modelo, la EVH Wolfgang Standard, que por alrededor de 500€ nos ofrece además distintos acabados según prefieras la tapa del cuerpo de ziricote, raíz de álamo, arce acolchado, arce spalted… y varios colores.
Los que prefieran la opción más ochentera, con las rayas de colores, tienen las opciones más económicas en las EVH Stripe: Red, Black y White. Tilo y arce con Floyd Rose y una sola pastilla en el puente, una Wolfgang humbucker, con un solo control de volumen. Por encima, pero sin rebasar la barrera de los 1500€, queda la citada EVH Frankie Striped Relic.
EVH: amplificadores y efectos
Cuando hablamos de amplificadores y Eddie Van Halen rápidamente nos viene a la cabeza el modelo EVH 5150 que ha acabado siendo casi un estándar para cantidad de bandas de rock, del más clásico al más duro. Pero hay que retroceder primero al Marshall 1959 Super Lead con el que comenzó Eddie el camino, al que le hizo mil perrerías durante años.
También pasaron por sus manos un H&H V800 Mosfet y un Soldano SLO100 antes de dar paso al 5150 de Peavey (que actualmente ha dado paso al 6505).
Con la mira puesta actualmente en el EVH 5150 podemos encontrar desde el espectacular EVH 5150 III Eddie Van Halen Head que en blanco es un puntazo sobre cualquier escenario con sus 100W completo a válvulas, hasta la pequeña belleza, que difícilmente podrías domar para tocar en casa (aunque todo es posible), del EVH 5150 III 15W que se puede conmutar a 4W para que nos dé todo su carácter a un volumen que no tire las paredes del vecino. 
También hay un modelo intermedio, de 50W, que es una delicia, también con opción de hacerte con él en blanco o en versión combo con uno o dos altavoces de 12”, toda una bestia que se puede domar a 1W. Para completar los cabezales también están disponibles pantallas EVH con sus Celestion de 12” listos para dar caña tanto en 1×12, 2×12 o 4×12.
En un apartado completamente distinto quedan los económicos y muy portátiles EVH EL34 5150 Micro Stack.
Preciosidades de 1W (transistor, por supuesto) con un altavoz de 3” y salida de auriculares por menos de 30€.
El mundo de los pedales de efectos no se podía escapar. La tremenda experimentación que aportó Eddie Van Halen desde su banda hacia el mundo del rock se ha traducido en modelos que nos permiten alcanzar sonidos espectaculares. Vamos a hablar de pedales de Chorus, Phaser, Flanger, Wah Wah y Overdrive con el sello de uno de los más grandes guitarristas de la historia, si quieres las opciones más económicas ya hablamos aquí de ellas, para los más exigentes tenemos:
MXR EVH Phase90, phaser para alternar del sonido más vintage al más moderno. Unido al MXR EVH117Flanger, flanger clásico y analógico, alcanzaremos ese nivel de detalle que podemos escuchar en temas como “Eruption” o “Ain’t Talkin’ ‘Bout Love” como claros ejemplos de estos efectos.
MXR EVH 5150 Overdrive, una delicia con control total tanto de salida como de ganancia y ecualización, realmente potente también para los más metaleros del lugar.
Dunlop EVH95 Wah, además de ser el modelo más bonito que se puede imaginar, tenemos el seguro de calidad de la marca para este brutal wah, que por todo lo bueno que se puede decir de él tiene un precio que hace quizá recomendar opciones más asequibles aunque no tengan el sello EVH como el Cry Baby de toda la vida.
Dunlop MXR EVH 5150 Chorus, tampoco aquí encontramos la opción más económica, pero ten por seguro que cada euro que pagues estará bien invertido en este robusto chorus con todas las posibilidades de salida stereo, bypass conmutable, regulador de intensidad, tono y volumen…
Descanse en paz Eddie Van Halen, nosotros seguiremos disfrutando de su música e imitándole torpemente (al menos en mi caso) hasta que volvamos a vernos.